あけましておめでとうございます。

　晴天に恵まれた2023年の年明け、皆様いかがお過ごしでしょうか。つつがなく、お健やかでありますことを願っております。

　私のほうは昨年にいろいろ励みましたところ、投薬の量も減り、少しずつ体力もついてまいりました。

　

　しみじみ、もう若くないんだな、と思うことしきりですが、小説を書いたり読んだり、取材に出かけたりするのが一番の喜び。

　ここでしっかり体調管理の方法を会得し、心ときめく作品を書いていきたいです。

　

　昨年はたくさんの方にお目にかかる機会がありまして、心よりお礼を申し上げます。なかでも印象深いのは「雲を紡ぐ」のご縁で、お招きいただいた、盛岡での初春と秋のイベントです。岩手県と盛岡市の方々に温かくお迎えいだき、感謝の思いでいっぱいです。

　

　秋に行われた「いわて羊たび」には、このサイトをご覧くださり、北海道や埼玉からご来訪の読者の方にもお目にかかり、感激しました。その節は元気が出るお言葉をありがとうございます！　照れましたがとても嬉しく、天気予報で十勝地方や盛岡、埼玉…皆様がお住まいの街の天候や気温を見るたび、お元気でお過ごしかなと思っています。

　

　その折にもお話に上がりました「常夏の光　なでし子物語」。

　私の代表作でもあるこのシリーズの最終巻、現状では原稿の枚数が多くて本が分厚くなってしまうのです…。そこで引き続き、文章を磨き上げています。「削る」のではなく「研ぐ」。水晶玉を磨くような心持ちで一字一句を研ぎ上げておりますので、もう少しだけお時間をくださいませ。

　佳い形でお届けできますよう、心をこめて進めてまいります。

　

　さて、日頃よりたくさんのお心配りと励ましをありがとうございます。

　ただいま刊行準備中の「常夏の光　なでし子物語」。

　現在連載中の「灯りの島」（小説新潮）、「鎌倉茶藝館」（小説宝石）。

　そして新潟日報、河北新報をはじめ全国各紙で連載中の「娘が巣立つ朝」。

　これからも登場人物たちとともに、物語の旅を続けてまいります。

　

「彼方の友へ」のモデルになった雑誌「少女の友」、そして小説内の「乙女の友」編集部にならい、私も愛読者の方を「友ちゃん」あるいは「友」と呼ぶことに憧れを抱いています。そこで…

　

　よかったら、いえ、ぜひ

　友よ、本年も物語の旅をご一緒してください。

伊吹有喜

昨年九月、三重県尾鷲市の観光大使「おわせ観光大使」に就任しました。（尾鷲と書いて、おわせと読みます）

十二月に委嘱式がありまして、おめかしした写真を撮りました。

（うっかり目を閉じておりますが…）

　次回はそのお話を書きますね。